交错练习:混着练什么有用,混着练什么反而坏事
常见的建议是把什么都混着练。可是对纯粹的生词来说,一块一块地练反而更好。决定成败的不是混不混,而是你混的这两样是不是你会弄混的东西。
常见的建议是把什么都混着练。可是对纯粹的生词来说,一块一块地练反而更好。决定成败的不是混不混,而是你混的这两样是不是你会弄混的东西。
你有三样东西要练,有一小时。第一种排法:把 A 做完,再把 B 做完,再把 C 做完。第二种排法:A、B、C,然后 A、C、B,就这样混着来。题量一样,分钟数也一样。只有顺序不同。
前一种叫成块练习,后一种叫交错练习。听着像个末节,可它是少数被几十项研究反复量过的做法之一。
而感受这一头毫无疑问:成块练习舒服得多。同一个句型连做二十道,你能眼看着自己变好。混着来就磕绊得多、慢得多,收工时只觉得今天学得很糟。
可几天之后一考,次序就翻了过来。把研究汇到一起,交错以中等幅度胜出——看得出来,但远不是天壤之别。练的时候那种「学得不错」的感觉,原来是个很差的向导。

常见的解释是:混着练更难,而难就更好。听着顺耳,却太笼统,还把人带向一个错结论——什么都该混。
站得住的解释要具体得多:交错之所以管用,是因为它把两样容易弄混的东西并排放着,近到你能看出它们差在哪里。成块练习从不给你这个对照。同一个句型连做二十道,根本不需要你分辨什么。
也有证据表明这不是间隔效应换了个名字。当研究者加进填充项,让两种条件下两次相遇的时间间隔相等时,交错组照样赢。反过来,那种拆散了并排关系的间隔,即使总间隔不变,反而有害。
说短些:交错不是为混而混。它是把你老是弄错的那些东西,摆到彼此旁边。
原理一清楚,就能看出混着练为什么并不总是划算。那些条件已经量过,而且相当具体:交错在各类彼此相像、同一类里的项目彼此不同、材料复杂时最见效。
而对学外语的人来说,最要紧的例外在这里。对纯粹的生词,成块练习胜出——差距和上面差不多大,只是方向相反。原因和上面的原理正好对得上:两个新词并不是你需要分辨的两个类别,它们只是两样还没进脑子的东西。混起来只添负担,换不回任何对照。

到了语法,结果不是谁赢,而是一场交换。练习期间,成块组用这个结构用得更流利;交错组用得更准确,但更慢。你按当下需要的那一头去选,没有一个通用答案。
初学者更清楚。底子薄的时候,先成块地练更好。难度要等你手里有东西可分辨了,才谈得上有用。零件都还认不出就开始混,剩下的就只有难。
所以规则不是什么都混。它更窄:你会弄混的就混着练,还在往脑子里装的就成块练。
值得混的,是那些天生用来绊人的成对项:汉语的了和过;西班牙语的 ser 和 estar;德语的 Perfekt 和 Präteritum;韩语的 은/는 对 이/가;练发音时的二声和三声。分开练,个个都容易。并排一放,你其实没补上的那道缝才露出来。

值得成块练的,是全新的词、你才刚起步的文字、你还发不出来的音。这些都不需要跟谁分辨——它们得先被装进去。
顺序也就自然而然:先成块练到能用,再把它跟老是弄混的那一样放在一起。并且做好心理准备:混的时候你会觉得自己退步了。那是代价,也正是把复习拉开间隔时会遇到的同一种错觉。
同样的内容,用浅白的话再讲一遍——写给年纪小的读者,也写给想快点抓住要点的人。
设想两个人用同样的一小时练习。一个人做二十道 A 型题,再做二十道 B 型,再做二十道 C 型。另一个人跳来跳去:A、B、C、A、C、B。题目一样,时间一样,只有顺序不同。
成块做的那个人感觉良好。你能看见自己在变好。跳来跳去的那个人不停磕绊,回家时觉得今天白学了。
过几天考试。跳来跳去的那个考得更好。
不是。大多数建议正是在这里停得太早。
混着练管用,不是因为它更难。它管用有一个很具体的理由:它把你会弄混的两样东西并排放着,近到你能看出差别。
同一种题连做二十道,从来不会让你看见任何差别。根本没有什么要分辨。它的毛病就在这儿。
你可能会想,好处只是在两次之间留了空。研究者查过了。他们把两组的间隔弄成一样,混着练的那组照样赢。
他们还试过把成对的拆开、总间隔保持不变。结果反而更差。所以起作用的是彼此挨着,不是间隔。
这一段让很多人意外。单纯背新词的时候,成块反而更好。
这跟上面的理由是一致的。两个全新的词并不是你会弄混的两样东西,它们只是你还不知道的两样东西。混起来只多花力气,换不回什么。
初学者也一样。连零件都认不出就开始混,剩下的只有难,没有好处。先成块地练。
规则很短:会弄混的就混着练,还在往脑子里装的就成块练。
这些该混着练,因为它们生来就是绊人的:
这些该成块练,因为它们还没跟谁在争:
所以:先成块练到能用为止,再把它跟老是弄混的那一样放在一起。并且做好准备,那阵子你会觉得自己退步了——那种感觉是代价,不是警告。
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