한국어, 제대로 배우기
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한 언어의 문학은 한 나라에 갇히지 않습니다. 아래 각 시대는 그 언어가 모어인 지역을 밝히고, 그 시대 전체를 대표할 만한 작품 몇 편을 함께 싣습니다.
600–1392 신라와 고려: 향가와 한시 한반도
고유 문자가 있기 전, 한국어는 한자를 빌려 적었습니다. 이두라 불린 이 방식은 번거롭고 부정확했습니다. 남아 있는 향가 스물다섯 수가 천 년에 가까운 우리말 시가의 전부입니다.
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제망매가
Jemangmaega
월명사 Wolmyeongsa · ~760
죽은 누이를 기리는 향가로, 삶을 한 가지에서 떨어지는 잎에 견줍니다. 신라에서 전하는 가장 절절한 시입니다.
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삼국유사
Samguk yusa
일연 Iryeon · 1281
역사와 전설을 모은 책으로, 건국 신화와 현전 향가 대부분을 남겼습니다. 이 책이 없었다면 한 시대가 통째로 사라졌을 것입니다.
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찬기파랑가
Chan Giparang-ga
충담사 Chungdamsa · ~760
달과 시내, 눈에도 굽지 않는 잣나무로 죽은 화랑을 기린 향가입니다. 열 줄입니다.
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처용가
Cheoyong-ga
처용 Cheoyong · 879
집에 돌아와 자리에 다리가 넷인 것을 보고도 싸우는 대신 노래를 부릅니다. 이후 수백 년간 그 얼굴을 문에 붙여 역병을 막았습니다.
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서동요
Seodong-yo
서동 Seodong · ~600
한 평민이 소문을 노래로 퍼뜨려 공주가 쫓겨나 자신과 혼인하게 만듭니다. 현전하는 가장 오래된 향가입니다.
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삼국사기
Samguk sagi
김부식 Kim Bu-sik · 1145
현전하는 가장 오래된 한국 역사서로, 한문으로 쓰였고 체제는 중국 정사를 따랐습니다.
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동명왕편
Dongmyeongwang-pyeon
이규보 Yi Gyu-bo · 1193
고구려 시조를 다룬 서사시로, 우리 신화도 중국 신화만큼 값지다고 주장하려 쓰였습니다.
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제왕운기
Jewang ungi
이승휴 Yi Seung-hyu · 1287
몽골 지배 아래 운문으로 쓴 역사서로, 우리 계보를 단군까지 거슬러 올리고 중국에서 시작하기를 거부합니다.
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청산별곡
Cheongsan byeolgok
작자 미상 · khuyết danh · ~1300
청산에 살며 머루 다래를 먹고 싶다는 고려가요로, 후렴은 뜻 없는 음절로만 되어 있습니다.
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가시리
Gasiri
작자 미상 · khuyết danh · ~1300
가지 말라 붙들다 끝내 보내주는 네 연의 짧은 노래로, 우리말 이별 노래 가운데 가장 많이 인용됩니다.
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정과정
Jeong Gwajeong
정서 Jeong Seo · ~1160
유배된 신하가 임금을 아내가 남편 그리듯 그린다고 말합니다. 충절을 연가로 쓴 이 방식이 하나의 전통이 되었습니다.
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한림별곡
Hallim byeolgok
한림 제유 · các học sĩ Hàn Lâm · 1216
문인들이 좋아하는 책과 술, 꽃과 글씨를 늘어놓는데 그 목록 자체가 시입니다. 최초의 경기체가입니다.
1443–1600 훈민정음과 조선 전기 조선 왕조
1443년 세종은 한국어를 위해 설계되고 배우기 쉽도록 만들어진 새 문자를 창제하게 했습니다. 사대부는 이를 아녀자와 무식한 이의 글이라 낮추었지만, 우리말 문학이 설 자리를 얻은 것은 바로 그 덕분입니다.
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훈민정음
Hunminjeongeum
세종대왕 King Sejong · 1446
새 문자를 알린 문헌으로, 각 글자가 왜 그런 모양인지 — 소리를 낼 때의 입과 혀의 모양 — 을 설명합니다. 스스로를 이렇게 설명하는 문자 체계는 거의 없습니다.
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용비어천가
Yongbieocheonga
정인지 등 Jeong Inji và cộng sự · 1447
새 문자로 쓴 첫 문학 작품입니다. 왕조의 조상을 기리는 연작으로, 이 문자가 격식 있는 문학에도 충분함을 보이려 지었습니다.
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월인천강지곡
Worin cheongang jigok
세종대왕 King Sejong · 1449
임금이 손수 만든 새 글자로 불교 찬가 수백 수를 지어, 이 글자가 진지한 문학도 담을 수 있음을 보였습니다.
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석보상절
Seokbo sangjeol
수양대군 Prince Suyang · 1447
새 글자로 쓴 부처의 생애로, 한 대군이 돌아가신 어머니를 위해 지었습니다. 그는 머지않아 조카를 죽이고 왕위에 오릅니다.
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두시언해
Dusi eonhae
유윤겸 등 Yu Yun-gyeom và cộng sự · 1481
두보의 시 전체를 우리말로 옮긴 국가 사업이자, 15세기 우리말이 실제로 어떻게 소리 났는지 보여주는 가장 풍부한 기록입니다.
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금오신화
Geumo sinhwa
김시습 Kim Si-seup · ~1470
귀신과 사랑에 빠진 남자들의 다섯 이야기로, 왕위를 찬탈한 이를 섬기느니 승려가 된 선비가 썼습니다. 한국 최초의 소설입니다.
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관동별곡
Gwandong byeolgok
정철 Jeong Cheol · 1580
관찰사가 금강산과 동해안을 유람하는데, 경치 묘사가 하도 빼어나 그 뒤의 정치는 놓치기 쉽습니다.
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사미인곡
Samiin-gok
정철 Jeong Cheol · ~1585
실각한 신하가 떠난 남편을 그리는 여인의 목소리로 씁니다. 그 남편은 임금입니다. 우리말 가사 가운데 으뜸입니다.
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황진이 시조
Hwang Jini sijo
황진이 Hwang Jin-i · ~1540
긴 겨울밤을 잘라 좋은 쪽을 임에게 두겠다던 기생입니다. 시조 여섯 수만 남았지만, 서가를 채운 사대부 시보다 오래 살아남았습니다.
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악학궤범
Akhak gwebeom
성현 등 Seong Hyeon và cộng sự · 1493
궁중 음악 이론서이면서, 유교 조정이 못마땅히 여겨 사라지게 두었을 고려가요의 노랫말을 함께 남겼습니다.
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훈몽자회
Hunmong jahoe
최세진 Choe Se-jin · 1527
아이들의 한자 학습서이자, 한글 자모에 지금도 쓰는 이름을 처음 붙인 책입니다.
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용재총화
Yongjae chonghwa
성현 Seong Hyeon · ~1500
풍속과 우스개, 음악과 궁중 소문을 적은 잡록으로, 조선 전기 일상을 가장 읽기 좋게 보여줍니다.
1600–1900 조선 후기: 시조와 국문소설 조선 왕조
한글 소설이 널리 퍼졌고, 독자는 주로 여성이었으며 필사도 여성의 손을 많이 거쳤습니다. 같은 시기 세 줄의 시조가 대표적인 단형이 되었습니다. 하이쿠만큼 응축되었으나 하나의 논지를 담을 자리가 있습니다.
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춘향전
Chunhyangjeon
작자 미상 · khuyết danh · ~1700
기생의 딸과 사또 아들의 사랑으로, 책이 되기 전에 판소리로 불렸습니다. 영화와 오페라와 연극으로 끝없이 각색되었습니다.
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열하일기
Yeolha ilgi
박지원 Bak Jiwon · 1780
청에 사행한 기록으로 한문으로 썼지만, 날카로운 풍자와 놀랍도록 현대적인 시선을 지녔습니다.
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홍길동전
Hong Gildong-jeon
허균 Heo Gyun · ~1610
양반의 서자가 도적이 되어 이상국을 세웁니다. 흔히 최초의 한글 소설로 불립니다.
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구운몽
Guunmong
김만중 Kim Man-jung · 1687
한 승려가 벼슬과 여덟 아내로 이루어진 한 생을 꿈꾸고 깨어나 깨닫습니다. 유배지에서 어머니를 위로하려 썼습니다.
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사씨남정기
Sassi namjeonggi
김만중 Kim Man-jung · ~1690
어진 아내가 간교한 첩에게 자리를 빼앗깁니다. 조정 사람들은 모두 임금이 중전을 폐한 일을 두고 쓴 줄 알았습니다.
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어부사시사
Eobu sasisa
윤선도 Yun Seon-do · 1651
어부의 사계를 노래한 시조 마흔 수로, 저마다 노 젓는 후렴이 붙습니다. 오랜 유배 끝에 물러나 지낸 섬에서 지었습니다.
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한중록
Hanjungnok
혜경궁 홍씨 Lady Hyegyeong · 1795
세자빈이 남편이 시아버지 손에 뒤주에 갇혀 죽은 일을 적었습니다. 수십 년 뒤, 손자를 위해 쓴 글입니다.
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심청전
Simcheong-jeon
작자 미상 · khuyết danh · ~1700
눈먼 아버지가 눈을 뜨게 하려고 딸이 뱃사람에게 몸을 팔아 물에 듭니다. 왕비가 되어 돌아오고, 아버지는 잔치에서 눈을 뜹니다.
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흥부전
Heungbu-jeon
작자 미상 · khuyết danh · ~1700
착하고 가난한 아우는 제비 다리를 고쳐주고 복을 받고, 욕심 많은 형은 일부러 다리를 부러뜨렸다가 아무것도 얻지 못합니다.
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토끼전
Tokki-jeon
작자 미상 · khuyết danh · ~1750
용왕이 토끼의 간을 원하자, 토끼는 간을 뭍에 두고 왔다며 말로 빠져나옵니다. 조정 정치를 동물 우화로 옮긴 이야기입니다.
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양반전
Yangban-jeon
박지원 Bak Ji-won · ~1780
돈 많은 상민이 양반 신분을 사고, 양반이 무엇을 해도 되는지 적힌 문서를 읽고는 차라리 도둑이 되겠다고 합니다.
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허생전
Heosaeng-jeon
박지원 Bak Ji-won · ~1780
한 선비가 돈을 빌려 과일과 말총을 매점해, 밑천 있는 한 사람이 나라 경제를 무너뜨릴 수 있음을 보입니다.
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청구영언
Cheonggu yeongeon
김천택 Kim Cheon-taek · 1728
최초의 시조 선집으로, 중인 가객이 엮으며 대신들과 나란히 평민과 기생의 작품도 실었습니다.
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규합총서
Gyuhap chongseo
빙허각 이씨 Lady Yi Bingheogak · 1809
요리와 길쌈, 의약과 농사를 담은 여성의 백과입니다. 감상이 아니라 쓰기 위한 책이라 한글로 썼습니다.
1910–1945 식민지 시기와 현대로의 전환 일제 강점기의 한국, 그리고 만주와 일본의 한인
현대 한국문학은 한국어가 억압받던 바로 그때 형성되었습니다. 강점기 말에는 한국어 출판이 사실상 금지되었고, 그래서 이 시기의 핵심 작품 몇은 작가가 죽은 뒤에야 나왔습니다.
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진달래꽃
Jindallaekkot
김소월 Kim Sowol · 1925
사랑하는 이를 눈물 한 방울 없이 보내는 시입니다. 아마도 한국어로 쓰인 가장 사랑받는 시일 것입니다.
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하늘과 바람과 별과 시
Haneulgwa baramgwa byeolgwa si
윤동주 Yun Dong-ju · 1941
작가는 1945년 일본 감옥에서 스물일곱에 세상을 떠났습니다. 시집은 사후 삼 년 만에 나왔고, 지금은 한국에서 가장 유명한 시집입니다.
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무정
Mujeong
이광수 Yi Gwang-su · 1917
흔히 최초의 근대 한국 소설로 불립니다. 작가는 훗날 친일 행적을 남겼고, 이후 그를 둘러싼 논쟁은 계속되고 있습니다.
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날개
Nalgae
이상 Yi Sang · 1936
아내에게 뒷방에 갇힌 남자가 날개를 돋우기로 합니다. 스물여섯에 죽은 건축가가 쓴, 한국 모더니즘의 가장 기이한 얼굴입니다.
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오감도
Ogamdo
이상 Yi Sang · 1934
독자들이 시가 아니라고 항의해 열다섯 편 만에 연재가 중단되었습니다. 지금은 어느 선집이든 맨 앞에 실립니다.
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메밀꽃 필 무렵
Memilkkot pil muryeop
이효석 Yi Hyo-seok · 1936
두 장돌뱅이가 달밤 장길을 걷는데, 한 사람이 들려준 이야기가 다른 한 사람이 누구인지를 조용히 드러냅니다.
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운수 좋은 날
Unsu joeun nal
현진건 Hyeon Jin-geon · 1924
인력거꾼이 생애 가장 많이 번 날, 앓는 아내에게 줄 국을 사 들고 집에 돌아옵니다. 한국 소설에서 가장 잔인한 마지막 문장입니다.
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감자
Gamja
김동인 Kim Dong-in · 1925
반듯한 집안의 여자가 빈민가로, 다시 매춘으로 내몰립니다. 한국 산문에 들어온 자연주의이며, 누구도 위로하지 않습니다.
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봄봄
Bombom
김유정 Kim Yu-jeong · 1935
데릴사위가 몇 해를 품삯 없이 일하는데, 장인은 딸이 아직 키가 덜 자라 혼인시킬 수 없다고 우깁니다.
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님의 침묵
Nimui chimmuk
한용운 Han Yong-un · 1926
독립선언서에 서명한 승려가 쓴 연시입니다. 떠난 임은 곧 잃어버린 나라이기도 합니다.
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백록담
Baengnokdam
정지용 Jeong Ji-yong · 1941
한라산을 오르며 감정을 한 마디도 쓰지 않고 그려낸 시들입니다. 그가 북으로 갔다는 이유로 남에서 수십 년간 금지되었습니다.
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사슴
Saseum
백석 Baek Seok · 1936
백 부만 찍었고, 시에는 북녘 사투리와 시골 음식과 친척들의 이름이 가득합니다. 1980년대에 다시 발견되었습니다.
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상록수
Sangnoksu
심훈 Sim Hun · 1935
두 젊은이가 도시를 떠나 농촌에서 가르치다 한 사람이 과로로 죽습니다. 작가는 이듬해 서른다섯에 세상을 떠났습니다.
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탁류
Takryu
채만식 Chae Man-sik · 1937
미두 투기로 들끓던 군산항에서 한 젊은 여성이 남자들 사이를 떠돕니다. 풍자가 하도 건조해 검열관도 무엇을 겨눈 것인지 판단하기 어려웠습니다.
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삼대
Samdae
염상섭 Yeom Sang-seop · 1931
한 서울 집안의 할아버지와 아버지와 아들이, 조선이 어떠해야 하는지에 대해 서로 맞지 않는 세 생각을 품고 있습니다.
1945–1990 분단과 전후 한국, 그리고 재일 한인 사회
광복 직후 전쟁과 분단이 이어졌습니다. 이 시기 문학은 두 사실에 지배됩니다. 반으로 갈린 나라, 그리고 긴 군사 통치입니다. 그래서 많은 작품이 에둘러 말합니다.
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광장
Gwangjang
최인훈 Choi In-hun · 1960
한 포로가 남과 북 사이에서 선택해야 하고, 어느 쪽도 택하지 않습니다. 분단의 물음을 정직하게 던진 최초의 소설입니다.
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소나기
Sonagi
황순원 Hwang Sun-won · 1953
갑작스레 끝나는 어린 사랑을 그린 단편입니다. 한국 학생이라면 모두 읽고, 거의 모두가 기억합니다.
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무진기행
Mujin gihaeng
김승옥 Kim Seung-ok · 1964
한 남자가 안개 낀 지방 소도시에 돌아와 며칠 볼썽사납게 굴다 버스를 타고 서울로 돌아갑니다. 한국 산문은 여기서 현대가 되었습니다.
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난장이가 쏘아올린 작은 공
Nanjangiga ssoaollin jageun gong
조세희 Cho Se-hui · 1978
재개발을 위해 난쟁이 가족이 집에서 쫓겨납니다. 짧고 건조한 문장으로 쓰였고, 삼백 쇄를 넘겨서도 여전히 읽힙니다.
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토지
Toji
박경리 Park Kyong-ni · 1969–1994
이십오 년에 걸쳐 쓴 스무 권, 등장인물 육백 명. 한 지주 가문을 1897년부터 해방까지 따라갑니다.
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장마
Jangma
윤흥길 Yun Heung-gil · 1973
장마철 한 집에 사는 두 할머니. 한 사람의 아들은 국군에, 다른 한 사람의 아들은 빨치산에 있습니다. 한 가족 안에서 벌어진 전쟁입니다.
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삼포 가는 길
Sampo ganeun gil
황석영 Hwang Sok-yong · 1973
세 사람이 겨울 길을 걸어 고향으로 향하지만, 그 고향은 이미 공사장이 되어 있습니다.
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객지
Gaekji
황석영 Hwang Sok-yong · 1971
간척 공사장의 날품팔이들이 파업을 조직하려 합니다. 한국의 노동을 문학의 주제로 만든 작품입니다.
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오적
Ojeok
김지하 Kim Chi-ha · 1970
사회 상층의 다섯 도둑을 지목한 풍자시입니다. 시인은 이 시로 체포되었고 뒤에 사형을 선고받았습니다.
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껍데기는 가라
Kkeopdegineun gara
신동엽 Shin Dong-yeop · 1967
껍데기는 모두 떠나고 알맹이만 남으라는 짧은 시입니다. 삼십 년 동안 시위 현장에서 낭독되었습니다.
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풀
Pul
김수영 Kim Su-yeong · 1968
풀은 바람보다 먼저 눕고 먼저 일어납니다. 시인이 버스에 치여 죽기 며칠 전에 쓴 시이며, 이후 줄곧 민중의 시로 읽혔습니다.
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서편제
Seopyeonje
이청준 Yi Cheong-jun · 1976
아버지가 딸의 눈을 멀게 해 그 소리에 한이 배게 합니다. 예술과 잔혹이 같은 행위입니다.
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관촌수필
Gwanchon supil
이문구 Yi Mun-gu · 1977
고향 마을을 그린 연작으로, 짙은 충청 사투리로 쓰였습니다. 작가의 아버지는 좌익으로 몰려 처형당했습니다.
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우리들의 일그러진 영웅
Urideurui ilgeureojin yeongung
이문열 Yi Mun-yol · 1987
한 아이가 초등학교 교실을 절대적으로 지배하다 새 담임이 부임합니다. 교실 하나로 설명한 독재이며, 민주항쟁이 있던 해에 나왔습니다.
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원미동 사람들
Wonmidong saramdeul
양귀자 Yang Gwi-ja · 1987
서울 외곽 위성도시 이웃들을 그린 연작 열한 편으로, 모두가 중산층에 겨우 매달려 있습니다.
1990 đến nay 당대 한국 · 일본·중국·미국의 한인 사회
민주화는 훨씬 자유로운 문학을 열었고, 삼십 년 뒤 세계가 그것을 읽기 시작했습니다. 전환점은 2024년, 한강이 한국인 최초로 노벨문학상을 받은 해입니다.
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채식주의자
Chaesikjuuija · The Vegetarian
한강 Han Kang · 2007
2024년 노벨문학상, 한국 최초입니다. 한 여자가 고기를 끊고, 그 작은 거부가 주위의 가족을 무너뜨립니다.
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소년이 온다
Sonyeoni onda · Human Acts
한강 Han Kang · 2014
1980년 광주의 학살을 여러 목소리로, 죽은 이의 목소리까지 포함해 이야기합니다. 노벨 위원회는 역사적 트라우마와의 대면을 특별히 언급했습니다.
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엄마를 부탁해
Eommareul butakhae
신경숙 Shin Kyung-sook · 2008
어머니가 서울 지하철역에서 사라지고, 가족은 자신들이 어머니를 한 번도 제대로 알지 못했음을 깨닫습니다. 수백만 부가 팔리며 한국 소설의 해외 진출을 열었습니다.
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새의 선물
Saeui seonmul
은희경 Eun Hui-gyeong · 1995
열두 살 아이가 자신은 이미 다 자랐다고 선언하고, 주위 어른들을 철저히 거리를 둔 눈으로 지켜봅니다.
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나는 나를 파괴할 권리가 있다
Naneun nareul pagoehal gwolliga itda
김영하 Kim Young-ha · 1996
남의 죽음을 대신 설계해주는 화자가 나오는, 짧고 차가운 소설입니다. 새로운 한국 소설의 등장을 알렸습니다.
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아리랑
Arirang
조정래 Jo Jung-rae · 1995
식민지 시기를 다룬 열두 권으로, 전라도 사람들을 따라 만주와 하와이, 그리고 독립군까지 갑니다.
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오래된 정원
Oraedoen jeongwon
황석영 Hwang Sok-yong · 2000
십팔 년 만에 출소한 정치범이 자신을 숨겨주었던 여자의 편지를 읽습니다. 방북으로 수감된 작가가 옥중에서 일부를 썼습니다.
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칼의 노래
Karui norae
김훈 Kim Hun · 2001
이순신이 일인칭으로 말하며, 문장은 다음 싸움이라는 사실만 남을 때까지 깎여 있습니다.
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바리데기
Barideogi
황석영 Hwang Sok-yong · 2007
한 북한 소녀가 중국을 거쳐 런던까지 갑니다. 버려진 일곱째 딸에 관한 옛 무속 신화를 다시 걷는 길입니다.
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세계의 끝 여자친구
Segyeui kkeut yeojachingu
김연수 Kim Yeon-su · 2009
다른 사람을 온전히 이해하기란 불가능하다는 것, 그럼에도 계속 애써보기로 하는 것에 관한 아홉 편입니다.
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백의 그림자
Baegui geurimja
황정은 Hwang Jung-eun · 2010
철거를 앞둔 전자상가에서 일하는 두 젊은이의 그림자가 일어서서 걸어 나가기 시작합니다.
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두근두근 내 인생
Dugeundugeun nae insaeng
김애란 Kim Ae-ran · 2011
조로증을 앓는 열여섯 소년이 십 대였던 부모의 이야기를 씁니다. 웃으면 안 될 자리에서 정확히 웃깁니다.
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완득이
Wandeugi
김려령 Kim Ryeo-ryeong · 2008
장애가 있는 아버지와 한 번도 본 적 없는 필리핀 어머니를 둔 아이, 그리고 그를 가만두지 않는 선생님. 다문화 한국을 가볍게 그렸습니다.
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살인자의 기억법
Sarinjaui gieokbeop
김영하 Kim Young-ha · 2013
치매를 앓는 은퇴한 연쇄살인범이 새로운 살인자가 딸 주위를 맴돈다고 믿지만, 자기 진술은 한마디도 믿을 수 없습니다.
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종의 기원
Jongui giwon
정유정 Jeong Yu-jeong · 2016
한 청년이 피투성이로 깨어나지만 그 밤을 기억하지 못합니다. 알고 보니 포식자의 것이었던 머릿속에서 전부 서술됩니다.
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82년생 김지영
Palsibi-nyeonsaeng Kim Jiyeong
조남주 Cho Nam-joo · 2016
평범한 한 여성의 삶을 각주에 통계를 달아 서술합니다. 백만 부 넘게 팔렸고 전국적 논쟁의 한복판에 섰습니다.
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아무도 아닌
Amudo anin
황정은 Hwang Jung-eun · 2016
경제가 조용히 버린 사람들의 이야기를, 결코 목소리를 높이지 않는 짧은 문장으로 씁니다.
2020– 2020년대: 아직 쓰이는 중 한국
아직 끝나지 않은 십 년에 확정된 정전이 있을 수 없으며, 그렇게 말하는 편이 잠정적인 목록을 확정된 것처럼 내놓는 것보다 정직합니다. 아래 작품들이 가진 것은 근거입니다. 주요 상, 넓은 독자층, 혹은 번역의 기록입니다.
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작별하지 않는다
Jakbyeolhaji anneunda · We Do Not Part
한강 Han Kang · 2021
1948년 제주 학살을 다룹니다. 2024년 수상 당시 노벨 위원회가 언급한 작품입니다.
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저주토끼
Jeojutokki · Cursed Bunny
정보라 Bora Chung · 2017
환상 호러 단편집으로 2022년 인터내셔널 부커상 최종 후보에 올랐습니다. 노벨상보다 앞서 한국 소설을 세계로 옮긴 책입니다.
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고래
Gorae · Whale
천명관 Cheon Myeong-kwan · 2004
2023년 인터내셔널 부커상 최종 후보. 넘쳐나는 이야기이며, 소설보다 민담에 가깝습니다.
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우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면
Uriga bichui sokdoro gal su eopdamyeon
김초엽 Kim Cho-yeop · 2019
생화학을 전공한 청각장애 작가의 다정한 SF입니다. 지금의 한국 SF 물결을 열었습니다.
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어서 오세요, 휴남동 서점입니다
Eoseo oseyo, Hyunam-dong seojeomimnida
황보름 Hwang Bo-reum · 2022
갈등이 거의 없는 힐링 소설입니다. 이 갈래는 지금 아시아 전역으로 번역되고 있습니다.
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대도시의 사랑법
Daedosiui sarangbeop
박상영 Park Sang-young · 2019
서울에 사는 게이 남성과 그의 어머니, 그리고 끝내 곁에 두지 못한 사람들에 관한 연작 네 편입니다.
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일의 기쁨과 슬픔
Irui gippeumgwa seulpeum
장류진 Jang Ryu-jin · 2019
한국 스타트업과 IT 회사 내부의 사무실 이야기로, 그동안 한국 소설이 좀처럼 하지 못한 방식으로 일을 웃깁니다.
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여름의 빌라
Yeoreumui billa
백수린 Baek Su-rin · 2020
해외에 사는 한국인들과, 사랑하는 사이에 조용히 벌어지는 작은 거리에 관한 고요한 단편들입니다.
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지구 끝의 온실
Jigu kkeutui onsil
김초엽 Kim Cho-yeop · 2021
생태 붕괴 이후, 한 식물학자가 기이한 식물을 좇아 먼지 속에서 살아남은 공동체에 이릅니다. 장편으로 쓰인 한국 SF입니다.
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밝은 밤
Balgeun bam
최은영 Choi Eun-young · 2021
한 집안 네 세대의 여자들, 일제강점기 백정의 딸에서 오늘의 이혼한 천문학자까지 이어집니다.
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달까지 가자
Dalkkaji gaja
장류진 Jang Ryu-jin · 2021
회사 말단의 세 여자가 모은 돈을 코인에 넣습니다. 그해 한국에서 돈이 어떤 감각이었는지 가장 정확히 그린 소설입니다.
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아버지의 해방일지
Abeojiui haebang ilji
정지아 Jeong Ji-a · 2022
딸이 평생 빨치산이었던 아버지의 삼일장을 치르며, 그가 의미였던 모든 사람을 만납니다.
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하얼빈
Haeolbin
김훈 Kim Hun · 2022
안중근이 이토 히로부미를 쏘기 전후의 나날을, 작가가 이순신을 쓸 때와 같은 깎아낸 문장으로 그립니다.
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불편한 편의점
Bulpyeonhan pyeonuijeom
김호연 Kim Ho-yeon · 2021
노숙인이 서울의 작은 편의점 야간 근무를 맡습니다. 수백만 부가 팔렸고 아시아 각지에서 번역되었습니다.
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미래 산책 연습
Mirae sanchaek yeonseup
박솔뫼 Park Sol-moe · 2021
화자가 부산을 걸으며 1980년대의 한 사건을 생각하는데, 이 소설에서 시간은 한 방향으로 흐르기를 거부합니다.
연령별로 고른 목록, 소설과 비소설을 나란히. 넓게 읽어서 쌓는 어휘는 어떤 단어장으로도 대신할 수 없습니다.
초등 대략 6–11세 — 짧은 문장과 그림, 무엇보다 재미부터. 5권
소설
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구름빵 · 2004
백희나 · Bánh mì mây
Two kittens eat bread made from a cloud and float. The art is photographed paper dioramas, unlike any other picture book.
Under 40 pages. Baek Hee-na later won the Astrid Lindgren Award.
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강아지똥 · 1996
권정생 · Cục phân chó
A lump of dog dirt believes itself worthless and ends up feeding a dandelion. Korea's best-loved children's story, and the title is not a joke.
Very short. Ten minutes read aloud.
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마당을 나온 암탉 · 2000
황선미 · Con gà mái xổng chuồng
A hen leaves the yard to hatch an egg that is not hers. Over two million copies sold in Korea.
About 200 pages in short chapters. There is an animated film.
비소설
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why? 시리즈 · 2001
（예림당） · Bộ Why?
Science explained in comic form, one topic per volume. Korean children meet scientific vocabulary here before they meet it in a textbook.
A very long series. Pick volumes by topic.
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한국사 편지 · 2002
박은봉 · Những lá thư về lịch sử Hàn Quốc
Korean history written as letters from a mother to her child. Warm, unpompous, and it does not dodge the difficult parts.
Five volumes; start at the first.
중등 대략 11–15세 — 더 긴 이야기, 더 복잡한 인물, 무게가 실리기 시작하는 생각들. 5권
소설
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소나기 · 1953
황순원 · Cơn mưa rào
A short story about a country boy and a girl from Seoul. Nearly every Korean student studies it; twenty-odd pages that stay with people for life.
A short story. Half an hour in one sitting.
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완득이 · 2008
김려령 · Wandeuk
A troublemaking student, a father with a curved spine, a Filipina mother. Written in a genuinely teenaged voice — colloquial, and excellent for everyday Korean.
About 230 pages, full of school slang.
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아몬드 · 2017
손원평 · Hạnh nhân
A boy who cannot feel emotion because his amygdalae are too small. Short cold sentences that match the narrator exactly.
About 260 pages. Translated into more than twenty languages.
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몽실 언니 · 1984
권정생 · Chị Mongsil
A girl raising her siblings through the Korean War. Written for children and softening nothing.
About 280 pages. Heavy, but readable at this age.
비소설
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나의 문화유산답사기 · 1993
유홍준 · Ghi chép hành trình di sản
Travelling Korea looking at temples, pagodas and tombs, explaining why they are beautiful. The best-selling non-fiction series in Korean history.
Many volumes. Read whichever region interests you.
고등 대략 15–18세 — 어려운 문장과 성인의 주제, 결말을 알기 위해서가 아니라 생각하기 위해 읽는 시기. 5권
소설
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난장이가 쏘아올린 작은 공 · 1978
조세희 · Quả bóng nhỏ người lùn ném lên
A family evicted during the industrialisation of the 1970s. Extremely short broken sentences; the form is the argument.
About 300 pages, twelve linked stories.
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광장 · 1960
최인훈 · Quảng trường
A young man caught between the two Koreas who can choose neither. The central novel of Korea's literature of division.
About 200 pages, much of it interior monologue.
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엄마를 부탁해 · 2008
신경숙 · Hãy chăm sóc mẹ
A mother goes missing in a Seoul subway station and her family realise they never knew her. Told largely in the second person, which is rare and works.
About 300 pages; the narrator changes each part.
비소설
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유시민의 글쓰기 특강 · 2015
유시민 · Giáo trình viết của Yoo Si-min
How to write a clear Korean sentence, from one of Korea's best-known political commentators. Useful even if all you want is to pass TOPIK writing.
About 290 pages. Read slowly and apply it.
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지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 · 2014
채사장 · Kiến thức rộng và nông cho những cuộc trò chuyện
History, economics, politics, philosophy — a chapter each, deliberately shallow. Exactly as advertised, and honest about its own limits.
Two volumes. Fast, and assumes nothing.
성인 길이도 난도도 상한 없이 — 다시 돌아와 읽을 만한 책들. 5권
소설
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채식주의자 · 2007
한강 · Người ăn chay
A woman stops eating meat and her family disintegrates around the decision. Han Kang won the 2024 Nobel Prize in Literature; start here.
About 250 pages, three parts with three different narrators.
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소년이 온다 · 2014
한강 · Bản chất của người
The 1980 Gwangju massacre through many voices, including the dead. Emotionally the hardest book on this list.
About 220 pages. Read slowly, with breaks.
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82년생 김지영 · 2016
조남주 · Kim Ji-young, sinh năm 1982
The life of an ordinary Korean woman, written like a case file. It set off a nationwide argument.
About 190 pages. The easiest Korean in this band.
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칼의 노래 · 2001
김훈 · Bài ca của kiếm
Admiral Yi Sun-sin in the first person. Kim Hun writes in short severed sentences, a Korean prose that sounds like nobody else.
About 350 pages, thick with Sino-Korean military vocabulary.
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우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면 · 2019
김초엽 · Nếu ta không thể đi với vận tốc ánh sáng
Science fiction written warmly rather than coldly. It moved Korean SF out of its niche and into the mainstream.
Seven short stories; each stands alone.
누군가 말해 주기 전까지 외국인이 계속 틀리는 것들 — 언어 뒤에 놓인 관습과 금기와 사고방식.
나이를 먼저 묻는 이유는 그것이 말투를 정하기 때문이다
호기심이 아니라 문법적 필요다. 누가 위인지 모르면 서로 어느 높임 단계를 쓸지 정할 수 없다. 한 살 차이만으로 어미와 호칭이 바뀐다. 2023년 6월부터 대부분의 법적 목적에는 만 나이를 쓰지만, 옛 셈법은 일상에 남아 있다. 그래서 묻는 말은 대개 「몇 살이에요」가 아니라 「몇 년생이에요」다.
이름을 잘 부르지 않는다 — 직함이나 호칭어를 쓴다
회사에서는 부장님, 과장님이고 일상에서는 언니, 오빠, 누나, 형이다. 이 말들은 불리는 사람이 아니라 말하는 사람의 성별에 따라 달라진다. 여성은 나이 많은 남성을 오빠라 부르고 남성은 같은 사람을 형이라 부른다. 손윗사람의 이름을 그대로 부르면 무례에 가깝게 들린다. 한국인이 외국인 동료를 뭐라 불러야 할지 망설이는 이유이기도 하다.
나머지 50개 보기
주고받는 모든 행동에 두 손이 등장한다
돈, 명함, 선물, 술잔 — 손윗사람이나 상급자에게는 두 손으로 건네고 받는다. 한 손이 막혀 있으면 왼손으로 오른 손목을 받친다. 인정되는 간략형이다. 술을 받을 때는 잔을 두 손으로 잡고, 어른 앞에서 마실 때는 몸을 살짝 돌린다. 한 손이 문법적으로 틀린 것은 아니지만 곧바로 성의 없음으로 읽힌다.
정(情)은 깔끔한 번역어가 없는 정서적 유대다
시간이 지나며 사람 사이에 쌓이는 끈끈한 애착이고, 서로 특별히 좋아하지 않는 사이에도 생긴다. 정은 가게 주인이 왜 서비스를 얹어 주는지, 동료가 왜 사적인 일에 관여하는지, 헤어짐이 왜 그리 무거운지를 설명한다. 미운 정이라는 말까지 있다. 얄미운 사람과도 오래 함께 있었다는 이유만으로 생기는 정이다. 정을 알면 한국의 개인 경계가 서구보다 훨씬 무른 이유가 보인다.
눈치 — 분위기를 읽고 맞추는 능력
말 그대로 눈으로 재는 것이다. 남의 기분과 말하지 않은 바람을 알아차리고 그에 맞게 행동하는 일이다. 눈치가 없다는 분명한 부정적 평가이고 눈치가 빠르다는 칭찬이다. 아주 실용적인 것들을 좌우한다. 술자리를 언제 뜰지, 회의에서 언제 입을 다물지. 외국인에게는 가장 익히기 어렵고, 해내면 가장 높이 평가받는 능력이다.
반찬은 가운데 놓이고 모두 같은 그릇에서 먹는다
국과 찌개와 반찬은 함께 먹고, 각자의 숟가락이 같은 그릇으로 들어간다. 상에서 가장 어린 사람이 대개 고기를 굽고 물을 따르고 정리를 맡는다. 밥그릇과 국그릇은 일본이나 중국처럼 들지 않고 상에 둔다. 가장 웃어른이 수저를 든 뒤에 시작한다.
문자는 의도적으로 발명되었고, 그것만의 국경일이 있다
한글은 1446년 세종 때 반포되었고, 백성이 글을 읽게 한다는 목적이 분명했다. 자음의 모양은 그 소리를 낼 때의 혀와 입을 본떴다. 세계의 문자 가운데 드문, 의식적으로 음성학적인 설계다. 10월 9일은 한글날이고 공휴일이다. 한국인은 이 문자를 진심으로 자랑스러워하므로, 한글을 칭찬하는 것은 대화를 여는 아주 좋은 방법이다.
문에서 신을 벗고, 바닥은 아래에서 데워진다
온돌은 수천 년을 거슬러 올라가는 바닥 난방이고 현대 아파트에서도 표준이다. 바닥이 따뜻하고 깨끗하기 때문에 생활이 낮은 곳에서 이루어진다. 앉고, 먹고, 흔히 그 위에서 잔다. 신을 벗는 일이 협상 대상이 아닌 이유이고, 일부 식당과 의원도 마찬가지다. 신을 신고 들어오는 것은 집주인을 정말로 언짢게 하는 실수다.
어른 앞에서 술을 마실 때는 고개를 돌린다
몸을 옆으로 돌리고 손으로 잔을 가린 뒤 마신다. 어른을 정면으로 보며 들이켜지 않는다. 자기 잔은 스스로 채우지 않고 남의 잔을 살펴 채워 준다. 잔을 부딪칠 때 아랫사람이 잔을 더 낮춘다. 어른이 따라 준 첫 잔을 거절하는 일은 무겁게 받아들여지지만, 적게 마시거나 마시지 않는 것은 점점 더 용인된다.
살아 있는 사람의 이름을 붉은 잉크로 쓰지 않는다
붉은색은 족보와 위패에 적힌 망자의 이름과 이어져 있다. 그래서 남의 이름을 붉게 쓰는 것은 좋지 않은 함의를 지닌다. 젊은 세대는 예전만큼 개의치 않지만 말이다. 외국인 교사가 과제를 채점하다 무심코 어기는 금기 가운데 하나다. 파란색이나 검은색 잉크는 전혀 문제가 없다.
숫자 4는 죽을 사(死)와 소리가 같아 피한다
많은 건물에서 4층을 4 대신 F로 적거나 아예 건너뛴다. 이유는 한자어 층에 있다. 사(四)가 사(死)와 동음이기 때문이다. 병원과 호텔이 이 금기를 가장 엄격히 지킨다. 베트남어 화자에게는 익숙한 구조인데, 한월 층에서 같은 충돌이 일어나기 때문이다.
김치는 반찬만이 아니라 공동의 행위다
김장은 늦가을에 가족과 이웃이 모여 수십 킬로그램을 한꺼번에 담그는 공동 작업이다. 유네스코는 2013년 이 관습을 무형문화유산에 등재했다. 냄새와 필요한 온도가 달라 김치냉장고를 따로 두는 집이 많다. 한국인 앞에서 김치를 깎아내리는 것은 현명하지 않다. 이 음식은 정체성을 지고 있다.
병역은 거의 모든 남성의 이력을 좌우한다
신체가 건강한 한국 남성은 약 십팔 개월을 복무하며, 보통 대학을 중단하고 간다. 이는 모두의 이십 대에 공통된 공백을 만들고 이후의 서열과 호칭에도 영향을 준다. 특히 면제 문제와 얽히면 정치적으로 민감한 주제다. 일반적으로 물어보는 것은 평범하지만 농담거리로 삼는 것은 그렇지 않다.
빨리빨리 — 서두르는 문화가 모든 것에 배어 있다
당일 배송, 세계에서 가장 빠른 축에 드는 인터넷, 몇 분 만에 나오는 음식 — 속도가 기본 기대치다. 한국인은 이것을 발전의 동력이자 피로의 원천으로 함께 꼽곤 한다. 외국인에게는 느림이 신중함이 아니라 무능으로 읽힌다는 뜻이다. 다만 속도를 친밀함과 혼동하지 마시라. 관계는 여전히 천천히 쌓인다.
직업 호칭이 이름처럼 쓰인다
교사는 선생님, 의사는 의사 선생님이고, 선생님은 나이 든 낯선 이에 대한 일반적인 높임말로도 쓰인다. 회사 안에서는 이름을 쓰는 일이 거의 없다. 직급이 이름을 통째로 대신한다. 위계를 낮추려 직함 제도를 없앤 IT 기업들도 있고, 그럴 때는 뉴스가 된다. 뭐라 불러야 할지 모르겠다면 선생님은 좀처럼 틀리지 않는다.
동성 친구 사이의 신체 접촉이 서구인의 예상보다 많다
여성 친구끼리 팔짱을 끼고 남성 친구끼리 어깨를 치며 붙어 앉는다. 그 어느 것도 성적 지향에 관해 무엇을 뜻하지 않는다. 이를 가리키는 말이 스킨십인데, 영어에서 온 듯하지만 영어에는 없는 낱말이다. 반대로 인사로 껴안는 일은 드물고, 처음 만난 사이에는 대개 목례로 끝난다. 그러니 이곳의 신체적 거리는 더 가깝다 멀다가 아니라 규칙이 다른 것이다.
선물에는 규칙이 있고, 나쁜 뜻을 지닌 물건도 있다
신발은 받는 사람이 떠나게 만든다고 하고, 날카로운 물건은 관계를 자른다는 뜻을 지닌다. 받는 사람은 한두 번 사양한 뒤에 받는 일이 흔한데, 이는 진짜 거절이 아니라 예의다. 선물은 보통 준 사람 앞에서 열지 않는다. 집을 방문할 때는 과일이나 케이크, 포장된 선물 세트가 안전하다.
가장 큰 두 명절은 귀향과 조상을 기리는 일이다
설날과 추석에는 나라 전체가 한꺼번에 움직이고 고속도로가 여러 시간 막힌다. 차례는 간소해지고 있지만 여전히 많은 집에서 지낸다. 아이들은 세배를 하고 세뱃돈을 받는다. 결혼과 취업과 출산을 둘러싼 가족의 압박이 최고조에 이르는 때이기도 해서, 모두가 기다리는 명절은 아니다.
한국인은 「내」가 아니라 「우리 집」, 「우리 아내」라고 말한다
영어나 베트남어라면 「내」를 쓸 자리에 우리가 온다. 우리 나라, 우리 집, 심지어 우리 남편까지. 개인이 집단 밖이 아니라 안에 놓인다는 시각이 담겨 있다. 문자 그대로 공동 소유를 뜻하지는 않고, 지적을 받으면 한국인도 재미있어한다. 그러나 이 사회가 어떻게 조직되는지를 보여 주는 진짜 창이다.
외모에 대한 직설적인 말이 예사롭다
「살 빠졌네」, 「요즘 피부가 안 좋아 보이네」 같은 말이 상처를 줄 뜻 없이 다정하게 나온다. 이 주제를 아예 피하도록 훈련된 서구인에게는 인신공격처럼 닿는다. 정의 틀 안에서 그런 말은 관심으로 계산된다. 똑같이 되받아야 할 의무는 없고, 정중히 넘기는 것도 충분히 좋은 반응이다.
어휘의 절반 이상이 한자어이고, 베트남어 화자가 덕을 본다
세는 방식에 따라 수치가 달라지지만 국립국어원의 약 57%가 자주 인용되고, 추정치는 30%에서 70%까지 벌어진다. 둘 다 한자에서 나왔기에 한국어 낱말과 한월 낱말이 규칙적으로 대응한다. 도서관 ~ thư viện, 대학교 ~ đại học처럼. 이 규칙을 알아채면 베트남 학습자는 서구 학습자보다 훨씬 빠르게 어휘를 쌓는다. 다만 그것이 주는 것은 뜻뿐이고 발음도 문법도 아니다.
카페는 거실이자 독서실이자 사무실이다
서울의 카페 밀도는 세계에서 손꼽히고, 한 잔 시켜 몇 시간 앉아 있는 일이 용인된다. 집은 대개 좁고 손님을 부르는 일이 드물어 사회생활의 상당 부분이 밖에서 일어난다. 공부를 위해 만들어져 시간 단위로 요금을 받는 스터디카페도 있다. 그래서 여기서 커피 한잔하자는 말은 음료보다 「이야기하자」에 훨씬 가깝다.
반말로 바꾸는 것은 사건이며 허락을 받아야 합니다
존댓말은 높임의 말씨이고 반말은 친근한 말씨입니다. 반말로 넘어가는 일은 저절로 일어나지 않습니다. 보통 손윗사람이 말 놓으세요라고 청하고, 그 순간부터 관계가 달라집니다. 허락 없이 반말을 쓰는 것은 친해 보이려는 뜻이었더라도 분명한 결례입니다.
수능 — 온 나라가 멈추는 하루
대학수학능력시험은 11월의 하루에 치러집니다. 출근 시간이 늦춰져 길을 비우고, 듣기 시간에는 항공기가 지상에 대기하며, 경찰이 지각한 수험생을 태워 줍니다. 점수가 대학을 정하고 대학이 취업과 혼인 전망에까지 영향을 주니 압력이 그러할 수밖에 없습니다.
학원 — 첫 학교가 끝나는 시각에 시작되는 두 번째 학교
학생들은 저녁에 학원에 다니며 밤 열 시까지 가는 경우도 있어 건강을 이유로 종료 시각 제한이 있습니다. 사교육비는 가계 예산에서 큰 몫을 차지하며 저출생의 원인으로 흔히 거론됩니다. 베트남에도 비슷한 과외가 있으나 한국 학원 산업의 규모는 훨씬 큽니다.
전세 — 큰 보증금을 맡기고 월세를 내지 않는 임대
세입자가 집값의 절반에 이르는 큰 금액을 집주인에게 맡기고 두어 해를 월세 없이 산 뒤 전액을 돌려받습니다. 집주인은 그 돈을 굴려 이익을 얻습니다. 한국에 거의 고유한 제도이며, 집값이 내리면 집주인이 보증금을 돌려주지 못해 실제 위기가 발생합니다.
아파트 거주는 표준이지 차선이 아닙니다
대다수 한국인은 아파트에 살며, 대단지에는 브랜드 이름이 붙어 거주자의 사회적 위치를 드러냅니다. 저층 단독주택은 대체로 덜 편리하다고 여겨지는데, 서구의 통념과 정반대입니다. 단지 이름은 소개팅 프로필에도 나오고 서로를 가늠하는 데도 쓰입니다.
회식 — 회사 회식은 근무의 연장입니다
대개 차수가 이어집니다. 식사, 맥줏집, 노래방 순입니다. 거절은 한때 팀워크 부족으로 읽혔으나 젊은 직원들이 강하게 밀어내고 있고 많은 회사가 일차로 줄였습니다. 술을 못 하면 처음에 말하고 잔에 무언가를 남겨 두십시오. 빈 잔은 채워집니다.
서비스 — 청하지 않아도 나오는 덤
주인이 한 접시나 술 한 잔을 더 내오며 서비스라고 합니다. 공짜라는 뜻입니다. 판촉이 아니라 단골을 붙드는 방식이라 물리치면 다소 야박해 보입니다. 영어 service에서 왔으나 뜻이 완전히 달라졌으며, 일본의 와세이에이고와 사촌 격입니다.
첫돌은 큰 잔치이고 아기가 물건을 집습니다
돌잔치는 격식을 갖춰 열고 연회장을 빌리기도 합니다. 돌잡이에서는 아이 앞에 붓, 돈, 실, 청진기 같은 물건을 놓고 집는 것을 직업이나 운명의 조짐으로 봅니다. 영아 사망률이 높던 시절, 한 해를 넘긴 것 자체가 경사이던 데서 온 관습입니다.
회사 직급은 아주 촘촘한 사다리입니다
사원, 대리, 과장, 차장, 부장, 이사, 상무, 전무, 사장 — 단계마다 이름이 있고 이름 대신 직급으로 부릅니다. 사다리 위 자리가 말씨와 앉는 자리와 누가 누구에게 술을 따르는지를 정합니다. 일부 기술 기업은 이 사다리를 깨려고 영어 이름을 쓰기 시작했습니다.
한(恨) — 민족 정체성의 일부로 여겨지는 응어리
한월 독음이 시사하는 증오가 아니라, 원망과 견딤과 그리움이 뒤섞여 쌓인 슬픔이며 흔히 침략과 분단의 역사에 이어집니다. 판소리와 영화에, 그리고 스스로를 말하는 방식에 나타납니다. 학자들은 이 개념이 식민기에 일부 구성되었다고 보므로 자명한 진리로 받아들일 일은 아닙니다.
한자어는 베트남인 귀에 익숙하고, 오류는 바로 거기 있습니다
학생, 사회, 준비는 베트남어 한월음으로 바로 들립니다. 그러나 애인은 널리 사랑하는 사람이 아니라 연인이고, 방심은 마음을 놓는다기보다 경계를 늦추는 것이며, 신경은 신경 조직을 뜻합니다. 안전한 방법은 중국어와 똑같습니다. 짐작이 되는 것을 반기되 현대의 뜻을 확인하십시오.
몇 안 되는 성이 인구의 대부분을 차지합니다
김, 이, 박이 인구의 약 사십 퍼센트를 차지합니다. 그래서 성만으로는 사람을 가리기 어려워 직급이나 성명 전체를 씁니다. 여성은 혼인 후에도 본래의 성을 유지하므로 일본과 달리 한 가정에서 어머니와 자녀의 성이 다른 일이 흔합니다.
연애는 백일마다 기념일이 있습니다
연인은 100일, 200일, 1000일을 세어 각각 기념합니다. 그 밖에도 매달 작은 기념일이 있어 14일마다 이름이 붙으며, 4월 14일 블랙데이에는 솔로가 짜장면을 먹습니다. 커플룩과 커플 폰케이스도 이웃 나라들보다 훨씬 흔합니다.
성형은 공공연히 이야기됩니다
많은 나라에서는 숨기는 일이지만 한국에서는 담담히 이야기되고 고교 졸업 선물이 되기도 합니다. 입사 지원서의 사진은 한때 필수였고 외모가 취업과 직결되었는데, 이후 법이 개정되어 제한되었습니다. 한편 외모 규범을 정면으로 거부하는 탈코르셋 운동도 있습니다.
배달은 강변과 공원까지 어디로든 갑니다
한강 둔치의 특정 지점으로 치킨을 시켜도 기사가 찾아옵니다. 예전에는 사기그릇에 담아 배달하고 다 먹은 뒤 문밖에 두면 가게가 거두어 갔는데, 지금도 남아 있으나 드뭅니다. 배달의 속도와 범위는 대다수 나라와 가장 뚜렷이 다른 점의 하나입니다.
고기는 가위로 자르고, 가장 어린 사람이 굽습니다
가위는 한국에서 어엿한 조리 도구로 고기와 냉면과 김치에 두루 쓰입니다. 불판 앞에서는 대개 가장 어린 사람이 시키지 않아도 고기를 뒤집고 잘라 나눕니다. 말하지 않고도 서열을 수행하는 방식입니다. 외국인 손님이라면 대개 대신해 주며, 맡기는 편이 예의입니다.
북한은 민감한 주제이지 잡담거리가 아닙니다
외국인은 북한을 신기한 이야깃거리로 곧장 묻곤 하지만, 한국인에게 그것은 이산가족과 병역과 국내 정치입니다. 통일에 대한 견해는 세대별로 크게 다르며 젊은 층이 조부모 세대보다 훨씬 실용적입니다. 상대가 먼저 꺼내게 두십시오.
한자는 일상에서 거의 사라졌으나 어휘 속에 남아 있습니다
신문과 현대 서적은 거의 전부 한글로 쓰이고 젊은 층 상당수는 한자를 읽지 못합니다. 그러나 어휘의 절반 이상이 한자어라 한자를 알면 새 낱말의 뜻을 빠르게 짐작할 수 있으며, 베트남 독자도 같은 이점을 지닙니다. 한자는 인명과 법률 문서, 동음이의어를 가려야 할 자리에 여전히 남아 있습니다.
밥 먹었어요는 인사이지 초대가 아닙니다
밥 먹었어요는 안부 인사로 쓰입니다. 밥 한번 먹자는 대개 실제 약속이 아니라 인사치레입니다. 베트남과 중국에도 같은 표현이 있어 바로 알아듣지만, 서구인은 오지 않을 초대를 기다리곤 합니다.
연인에게 신발을 주면 헤어진다고 합니다
널리 퍼진 속설로, 신발이 그 사람을 데려간다고 합니다. 그래도 주고 싶으면 받는 쪽이 동전 하나를 건네 산 것으로 삼습니다. 상징적인 거래로 금기를 푸는 방식이며, 베트남에서 칼붙이를 두고 하는 일과 같습니다.
밀폐된 방의 선풍기가 사람을 죽인다는 속설이 널리 퍼져 있습니다
한국에서 파는 선풍기에 타이머가 달린 것은 바로 이 때문입니다. 의학적 근거가 없고 연구자들이 거듭 부정했으나 여전히 회자됩니다. 기술적으로 앞선 사회도 근거 없는 민간 신념을 간직할 수 있음을 잘 보여 줍니다.
MBTI는 흔한 자기소개 질문입니다
MBTI가 뭐예요라는 물음은 첫 만남에서도, 소개팅 프로필에서도, 채용 공고에서도 나옵니다. 심리학계는 이 도구의 신뢰도가 낮다고 보지만 한국에서는 성격을 말하는 공통 언어가 되었습니다. 답하는 것은 예사이나 진단으로 여길 일은 아닙니다.
회의에서 아랫사람은 대개 먼저 말하지 않습니다
이때의 침묵은 의견이 없는 것이 아니라 제 차례를 기다리는 것입니다. 외국인 관리자는 직원이 소극적이라 단정하곤 하지만 실제로는 회의가 끝난 뒤 따로 말합니다. 한 사람씩 직접 묻거나 미리 서면으로 의견을 모으는 편이 효과적입니다.
경어가 때로 사물에 잘못 붙습니다
가게에서 커피 나오셨습니다 같은 말을 듣게 됩니다. 높임은 사람에게 붙는 것이지 커피에 붙는 것이 아니므로 비문이며 국어학자들이 비판합니다. 학습자는 알아듣되 따라 쓰지 않는 편이 좋습니다.
전통적인 나이 셈법은 2023년에 폐지되었습니다
예전에는 갓난아기를 한 살로 세고 설날에 한 살을 더해, 섣달에 태어난 아이가 며칠 만에 두 살이 되기도 했습니다. 2023년 6월부터 공식적인 자리에서는 만 나이를 쓰도록 법으로 정해졌습니다. 일상 대화에서는 옛 셈법이 여전히 들립니다.
거의 모든 활동에 전용 방이 있습니다
방이라는 말은 거의 무엇과도 결합합니다. 게임은 PC방, 노래는 노래방, 목욕과 숙박은 찜질방, 만화는 만화방, 공부는 스터디카페입니다. 집이 좁고 젊은이가 가족과 오래 함께 사는 데서 비롯한 것으로, 사적인 공간은 시간제로 빌립니다. 학습자에게 방은 기억해 둘 만한 접미사입니다.
음식물 쓰레기는 따로 무게를 달아 요금을 매깁니다
일반 쓰레기는 구청 코드가 인쇄된 종량제 봉투에 담아야 하며 편의점에서 삽니다. 음식물 쓰레기는 계량 수거함에 넣고 무게로 요금이 부과됩니다. 잘못 버리면 실제로 과태료가 나옵니다. 대다수 나라보다 엄격해 처음 온 사람은 몇 주가 걸립니다.
전철이 붐벼도 노약자석은 비어 있곤 합니다
많은 나라와 달리 객차가 가득 차고 자리가 비어 있어도 젊은 사람은 대체로 노약자석에 앉지 않습니다. 앉으면 공개적으로 지적받을 수 있습니다. 나이 질서가 일상에서 드러나는 가장 눈에 띄는 모습의 하나입니다.
애교 — 실제 사회적 기능을 지닌 행동
애교는 목소리를 높인 귀여운 말투와 몸짓으로, 부탁이나 사과를 부드럽게 만드는 데 쓰입니다. 젊은 여성에게 국한되지 않고 남성도 친구 사이나 가까운 관계에서 씁니다. 외국인은 유치하게 만드는 것으로 오해하기 쉬우나 실은 사회적 거리를 조절하는 장치입니다.
드라마와 대중음악으로 한국을 아는 것은 치우친 출발입니다
드라마의 말투와 상황은 과장되어 일상을 대표하지 않고, 노랫말도 자연스러운 한국어가 아닌 경우가 많습니다. 이 둘만으로 배우면 연기하는 듯한 말이 나옵니다. 예능과 팟캐스트와 브이로그로 보완하십시오. 일상의 한국어는 그쪽에 있습니다.
어휘의 절반 이상을 이루는 한자어 층, 한글의 설계 원리, 그리고 초보자를 더 빨리 나아가게 하는 것들.