Make It Stick

Peter C. Brown, Henry L. Roediger III, Mark A. McDaniel — 인지심리학자 둘과 이야기꾼 하나 — 이 2014년 하버드대학출판부 벨크냅에서 낸 책이다. 책이 서술하는 연구의 상당 부분을 Roediger와 McDaniel이 직접 수행했으니, 외부인의 요약이 아니다.

학습에 관해 한 권만 읽는다면 여전히 이 책이 먼저다.

핵심 주장

중심 주장은 사람들이 예상하는 것보다 더 불편하다. 널리 쓰이는 공부 습관은 거의 다 틀렸고, 틀린 방식이 구체적이다. 그것들은 숙달의 느낌을 만들 뿐 기억을 만들지 않는다.

한 장을 세 번째로 다시 읽으면 지면이 매끄럽고 친숙해진다. 뇌는 그 매끄러움을 「나는 이걸 안다」로 읽는다. 그러나 자료를 보고 있을 때의 유창함은, 자료가 사라진 뒤 그것을 산출하는 능력을 예측하지 못한다. 둘은 다른 일이고, 시험장이나 대화에서 필요한 것은 두 번째뿐이다.

저자들에 따르면 기억을 실제로 만드는 것은 세 가지다.

인출 — 다시 읽는 대신 스스로 시험한다. 떠올리려 애쓰는 그 행위가 곧 굳히는 행위다. 간격 — 아직 생생할 때가 아니라 일부 잊은 뒤에 복습한다. 교차 — 한 덩어리씩 해치우는 대신 문제 유형을 섞는다.

셋의 공통점은 이것이다. 모두 공부를 더 어렵고 느리게 느껴지게 만든다. 그리고 바로 그 때문에 효과가 있다.

책에 실제로 담긴 것

책은 이야기로 문을 연다. 엔진 고장을 처리하는 조종사, 의대생, 경찰관. 각 장이 실제 상황을 하나 잡고 거기서 원리를 끌어낸다.

가장 중요한 개념에는 분명한 이름이 붙는다. 바람직한 어려움이다. 모든 어려움이 좋은 것은 아니다. 인쇄가 흐려서 생긴 어려움은 그냥 낭비다. 바람직한 어려움은 뇌에 추가적인 처리를 강요하는 종류이고, 흔적을 남기는 것은 그 추가된 수고다.

또 한 장은 능력의 착각을 다룬다. 학습자가 왜 그토록 자신을 잘못 판단하는지, 그리고 자기 이해도에 가장 자신 있는 학생들이 왜 가장 비효율적인 방식으로 복습하고 있는 경우가 많은지.

책은 학습 유형도 단호히 기각한다. 사람마다 선호하는 통로(시각·청각·운동)가 있어 거기에 맞춰 가르쳐야 한다는 생각이다. 학습 유형에 맞춘 교육의 근거는 사실상 없는데도, 이 생각은 교사 양성 과정에 여전히 남아 있다.

읽어야 할 이유

모든 학습자에게 필요한 반직관적 사실을 가장 분명하게 설명하기 때문이다. 잘 배우고 있다는 느낌과 실제로 잘 배우는 것은 대개 반대 방향으로 간다.

이것이 몸에 들어오면, 공부 한 판을 끝날 때의 매끄러움으로 평가하기를 그만두고 다음 날 산출할 수 있는 것으로 평가하기 시작한다.

이 사이트의 복습 체계 전체가 그 생각 위에 서 있다. 답을 가리는 카드, 시간에 펼쳐지는 복습, 섞이는 주제. 여기 도구들이 왜 이런 모양인지 알고 싶다면 이 책이 그 설명이다.

얇은 곳

무엇에는 강하고 어떻게에는 훨씬 약하다. 인출과 간격을 완전히 납득한 채 책을 덮고 나서도, 그것을 자기 과목에 어떻게 적용할지는 스스로 궁리해야 한다. 그 틈을 메우는 것이 이 서가의 Outsmart Your Brain이다.

서사적 문체는 양날이다. 책을 잘 읽히게 만들지만, 일화가 전달하려던 요점보다 더 많은 자리를 차지하는 장도 있다. 밀도 높은 글을 좋아하는 독자는 답답해진다.

근거에 대한 정직한 단서 하나. 인출 효과는 사실적 자료에서 가장 탄탄하게 입증되었다. 어휘, 정의, 연도 같은 것들이다. 복잡한 기능과 열린 문제에서는 그림이 훨씬 지저분한데 책은 그 점을 분명히 하지 않는다. 실험실의 효과 크기가 교실의 그것보다 큰 경향도 있다.

아무도 인용하지 않는 네 가지 기법

인출, 간격, 교차는 누구나 인용하는 셋이다. 책에는 덜 유명하지만 가질 만한 네 가지가 더 있다.

정교화 — 방금 배운 것을 자기 말로 다시 말하고 이미 아는 것에 잇는다. 정의를 되풀이하는 것이 아니라 상상 속 청자에게 설명하는 일이다.

생성 — 답을 보기 전에 먼저 답해 본다. 틀린 추측이라도, 이미 그 물음과 씨름했기 때문에 나중에 나타난 답이 그냥 읽었을 때보다 훨씬 잘 붙는다.

성찰 — 수업이나 끝낸 일 뒤에 스스로 묻는다. 무슨 일이 있었고, 나는 무엇을 했고, 다음에는 무엇을 달리할 것인가. 사실상 인출에 정교화를 더한 것이고 시간은 거의 들지 않는다.

교정 — 「안다」는 느낌을 객관적 측정과 맞춰 본다. 능력의 착각에 대한 해독제다. 자기 느낌 말고 견줄 것이 생기기 전에는 잘못된 자기 평가를 고칠 수 없다.

무엇과 함께 읽을까

이 책은 뚜렷한 틈을 남기고, 그 틈을 메울 책이 이미 이 서가에 있다.

학습자라면 이 책으로 왜를 얻고 Outsmart Your Brain으로 어떻게를 얻으시라. 이 서가에서 가장 자연스러운 경로다.

교사라면 Why Don't Students Like School?과 짝지으시라. 이 책은 기억의 기제를, 저 책은 수업 설계에 대한 함의를 준다.

언어를 배운다면 Fluent Forever와 짝지으시라. 이 원리들을 언어용 구체적 절차로 바꾼 유일한 책이다.

바로 뒤이어 읽지 않을 책은 Understanding How We Learn이다. 겹침이 너무 많다.

건너뛰어도 되는 사람

간격을 둔 카드를 몇 해 동안 실제로 써 왔고 그것이 왜 통하는지 안다면, 이 책이 더해 줄 것은 많지 않다. 이 책은 설득하는 책이고, 이미 설득되었다면 삼백 쪽의 대부분은 아는 것을 확인해 주는 데 그친다.

그렇다면 곧장 Outsmart Your Brain으로 건너뛰거나, Understanding How We Learn을 참고서로 쓰시라.

하나만 가져간다면

기억하는지 확인하기 전에 책을 덮으시라.

이 책 전체가 한 문장이다. 나머지는 그 문장이 왜 참인지에 대한 설명이다.

참고: 이 서가에서 이 책과 Understanding How We Learn 을 둘 다 읽을 생각이라면, 하나를 읽고 한동안 두었다가 다른 하나를 읽으시라. 겹치는 부분이 많다.