8,853명을 대상으로 재어 보니 외향성은 성취와 관련이 있었습니다. 다만 약했고, 호기심보다 뒤였습니다. 그것이 사들이는 것은 입을 여는 횟수이고, 그 횟수는 누군가 고쳐 줄 때에만 값을 합니다.
교무실에는 거의 아무도 반박하지 않는 믿음이 하나 있습니다. 말 많은 아이가 조용히 앉아 있는 아이보다 외국어를 빨리 익힌다는 것입니다. 이 믿음은 절반만 맞습니다. 나머지 절반은 틀렸고, 바로 그 틀린 절반이 말 잘하는 학습자를 수십 년 동안 낮은 자리에 붙들어 둡니다.
2021년에 나온 한 종합 연구는 40년에 걸친 31편의 연구를 24개국에서 모아, 학습자 8,853명을 대상으로 다섯 가지 큰 성격 특성이 외국어 성취와 어떻게 얽히는지를 살폈습니다. 말이 많다는 표현에 가장 가까운 특성인 외향성은 실제로 관련이 있었지만 약했습니다. 학습자들 사이의 차이 가운데 1.5% 남짓에 해당하는 정도였습니다.
게다가 1위도 아니었습니다. 1위는 경험에 대한 개방성 — 호기심, 낯선 것에 대한 식욕, 아직 이해하지 못한 상태를 견디는 힘 — 이었고, 외향성보다 네 배 가까이 큰 몫을 차지했습니다. 2위는 성실성, 즉 충분히 그리고 꾸준히 하는 성향입니다. 자료가 가리키는 초상은 말 많은 학생이 아니라 호기심 많은 학생, 그리고 앉아 있을 줄 아는 학생입니다.
드웰과 퍼넘은 외향성을 변수로 넣은 33편의 연구를 다시 훑고 아주 깔끔한 규칙을 찾아냈습니다. 글로 재는 것에서는 체계적인 관계가 전혀 없었고, 말로 재는 것에서는 관계가 뚜렷이 드러났습니다. 다시 말해 외향성은 배우는 데의 이점이 아닙니다. 말하는 데의 이점입니다.
좀 더 구체적으로는, 시간에 쫓기고 맞은편에 사람이 앉아 있는 압박 속에서 외향적인 사람은 더 많이 말하고 덜 끊기며 단어에 더 빨리 손이 닿습니다. 그리고 그 상황이야말로 외국어 학습자가 굳어 버리는 바로 그 상황입니다.
첫째는 횟수입니다. 이 분야에는 그것을 가리키는 개념이 따로 있는데 — 말할 의향 — 눈여겨볼 점은 그것이 얼마나 자주 말하는지를 예측할 뿐 얼마나 잘 말하는지는 예측하지 못한다는 것입니다. 그러나 횟수는 쌓입니다.
둘째는 되돌아오는 반응입니다. 입을 열 때마다 누군가 이상하게 대답하거나, 잘못 알아듣거나, 고쳐 줄 기회가 생깁니다. 침묵은 아무 자료도 돌려주지 않습니다.
셋째는 만들어 내야 한다는 압력입니다. 스웨인은 듣고 이해하는 일은 의미만으로도 꾸려 갈 수 있지만 말로 내놓는 일은 통사를 세우도록 강제한다고 지적했습니다. 캐나다의 프랑스어 몰입 교실에서 얻은 결론이었습니다. 아이들은 훌륭하게 알아들으면서도 내놓는 말은 여전히 형편없었습니다. 말로 내놓지 않으면, 내게 없는 문법은 그 자리에 그대로 누워 있습니다. 아무도, 자기 자신조차 알아채지 못한 채로요.
값은 이점 안에 들어 있습니다. 1982년 부시는 일본에서 영어를 배우는 전문대생 80명과 성인 학습자 105명을 표준화 시험과 성격 검사로 재고, 두 사람이 따로 채점한 구술 면접 45건을 더했습니다. 검증한 가설은 외향적인 사람이 원어민과 말할 드문 기회를 살리기 때문에 더 잘할 것이라는 내용이었습니다. 결과는 그 가설을 기각했습니다.
가까이서 보면 이유는 어렵지 않습니다. 말 잘하는 사람이 잘하는 일은 메시지를 통과시키는 것입니다. 그리고 메시지가 통과하고 나면 정확해야 할 압력은 사라집니다. 유창하면서 틀린 상태는 대단히 안정적입니다. 이십 년도 버팁니다.
사람들이 잘 알아채지 못하는 것이 하나 더 있습니다. 말 많은 학습자는 실제보다 높게 평가받습니다. 보스커와 동료들이 듣는 사람에게 유창하게 들리게 만드는 요소를 갈라내 보니, 결정적인 것은 끊긴 횟수와 그 길이, 그리고 말의 속도였고 스스로 고친 횟수는 거의 기여하지 않았습니다. 유창하다는 인상은 말 많은 사람이 이미 가진 바로 그것들로 지어집니다. 맞게 말하는지 여부와는 상관없이요.
조용한 학습자가 잃는 것은 횟수이지 능력이 아닙니다. 조용한 사람이 더 못 배운다는 자료는 없습니다. 글로 재는 자리에서는 외향성이 아예 나타나지 않고, 부시의 연구는 어느 쪽에도 이점을 찾지 못했습니다.
게다가 새 단어를 익히는 일에서 가장 강한 예측 요인 가운데 하나는 입과 아무 상관이 없습니다. 음운 단기기억, 곧 낯선 소리의 연쇄를 따라 말할 수 있을 만큼 머릿속에 붙들어 두는 능력입니다. 배들리와 개더콜과 파파뇨는 그것을 어휘 학습의 한복판에 놓았고, 조용한 사람도 그것을 아주 넉넉히 가질 수 있습니다.
타고나기를 말이 많다면 그 밑천을 버리지 말고 거기에 교정 고리를 하나 달아 두십시오. 규칙 하나면 충분합니다. 대화가 끝날 때마다 하고 싶었는데 하지 못한 말 두 가지를 적어 두는 것입니다. 그러면 유창함이 구멍의 목록으로 바뀝니다. 고칠 수 있는 형태는 그것뿐입니다.
그리고 한 사람을 자신의 첨삭자로 삼으십시오. 분명히 말해 두어야 합니다. 알아들은 곳도 고쳐 달라고요. 부탁하지 않으면 아무도 고쳐 주지 않습니다. 이유는 간단합니다. 당신은 이미 알아듣게 만들었으니까요.
말 많은 사람의 이점은 횟수이고, 횟수는 살 수 있습니다. 한 주에 몇 번 주고받을지 몫을 정해 두십시오. 문자로 주고받는 것도 셈에 넣습니다. 쓰기도 산출이고 말과 똑같이 통사를 세우게 하면서 신경은 훨씬 덜 쓰이니까요. 혼자 소리 내어 말하는 것도 셈에 넣습니다. 녹음해 두고 다시 듣는 일은 첨삭자가 하는 몫을 얼마간 대신해 줍니다.
결국 말솜씨는 첫날의 도움닫기이지 마지막 날의 이점이 아닙니다. 첫 대화까지의 거리를 줄여 주고, 마지막 실수까지의 거리를 늘려 놓습니다. 그것이 사들이는 것은 횟수이고, 당신을 가르치는 것은 그 횟수를 가지고 무엇을 하느냐입니다.
같은 내용을 쉬운 말로 다시 들려줍니다 — 어린 독자를 위해, 또는 요점만 빠르게 잡고 싶은 분을 위해.
교사들은 대개 말 많은 아이가 조용한 아이보다 외국어를 빨리 배운다고 믿습니다. 그 절반은 맞습니다. 나머지 절반은 정작 말 많은 아이에게서 몇 해를 빼앗습니다.
2021년에 연구자들은 24개국의 31편의 연구를 모아, 40년에 걸친 학습자 8,853명의 자료로 성격이 외국어 성취와 어떻게 얽히는지를 물었습니다. 외향성은 실제로 얽혀 있었습니다. 다만 약했습니다. 학습자들 사이의 차이 가운데 1.5% 남짓에 해당했습니다.
가장 강한 특성도 아니었습니다. 가장 강한 것은 개방성이었습니다. 호기심, 낯선 것을 좋아하는 마음, 아직 이해하지 못한 상태를 견디는 힘입니다. 개방성은 그 네 배에 가까운 몫을 차지했습니다. 다음은 성실성 — 충분히, 그리고 꾸준히 하는 성향이었습니다. 숫자가 그리는 그림은 말 많은 학생이 아니라, 호기심이 있으면서 앉아서 하는 학생입니다.
그러면 말을 많이 하는 것은 실제로 무엇을 할까요. 드웰과 퍼넘은 33편의 연구를 되짚었습니다. 재는 대상이 글일 때는 외향성과의 일관된 관계가 전혀 없었습니다. 재는 대상이 말일 때는 관계가 나타났습니다. 외향성은 배우는 데의 이점이 아니라 말하는 데의 이점입니다.
시간에 쫓기고 맞은편에 사람이 앉아 있을 때, 외향적인 사람은 더 많이 말하고 덜 끊기며 단어를 더 빨리 찾아냅니다. 그리고 그때가 바로 외국어 학습자가 얼어붙는 순간입니다.
빠른 입이 진짜로 사들이는 세 가지가 있습니다. 첫째는 입을 여는 횟수입니다. 그 밑에 있는 것을 연구자들은 말할 의향이라고 부르는데, 요점은 그것이 얼마나 자주 말하는지를 예측할 뿐 얼마나 잘 말하는지는 예측하지 않는다는 것입니다. 그래도 횟수는 쌓입니다.
둘째는 돌아오는 반응입니다. 입을 열 때마다 누군가 이상하게 대답하거나, 잘못 알아듣거나, 고쳐 줄 수 있습니다. 침묵은 아무것도 돌려주지 않습니다.
셋째는 내놓아야 한다는 강제입니다. 스웨인은 문장을 이해하는 일은 의미만으로도 되지만, 문장을 말하려면 문법을 세워야 한다는 것을 알아차렸습니다. 캐나다의 프랑스어 몰입 학교에서 본 일이었습니다. 아이들은 훌륭하게 알아들으면서도 말은 여전히 서툴렀습니다. 내게 없는 문법은 그것을 써야 할 때까지 숨어 있습니다.
이제 값을 볼 차례인데, 그 값은 이점 안에 숨어 있습니다. 1982년 부시는 일본에서 영어를 배우는 대학생 80명과 성인 105명을 필기시험과 성격 설문으로 재고, 두 사람이 따로 채점한 구술 면접 45건을 더했습니다. 검증하려던 생각은 외향적인 사람이 드문 기회를 붙잡기 때문에 더 나으리라는 것이었습니다. 결과는 아니라고 답했습니다.
이유는 신비롭지 않습니다. 말 많은 사람이 잘하는 일은 뜻을 건네는 것입니다. 뜻이 건너가고 나면 정확해지라고 미는 힘이 사라집니다. 유창하면서 틀린 자리는 매우 안정적입니다. 사람들은 그 자리에 이십 년을 머무릅니다.
두 번째 문제는 더 조용합니다. 말 많은 학습자는 실제보다 높게 채점됩니다. 보스커와 동료들은 듣는 사람이 누군가를 유창하다고 판단하게 만드는 요소를 뜯어보았습니다. 결론은 얼마나 자주 멈추는가, 그 멈춤이 얼마나 긴가, 얼마나 빨리 말하는가였고 스스로 고친 횟수는 거의 무게가 없었습니다. 유창하다는 인상은 말 많은 사람이 이미 가진 것들로 지어지는 셈입니다. 내용이 맞든 틀리든 상관없이요.
조용한 학습자는 무엇을 잃을까요. 횟수를 잃을 뿐 능력을 잃지는 않습니다. 조용한 사람이 더 못 배운다는 자료는 없습니다. 글로 재는 자리에서 외향성은 아예 나타나지 않고, 부시의 연구도 어느 쪽에서도 이점을 찾지 못했습니다. 게다가 새 단어를 배우는 데 가장 강한 예측 요인 가운데 하나는 입과 무관합니다. 낯선 소리의 연쇄를 따라 말할 수 있을 만큼 머릿속에 붙들어 두는 능력입니다. 아주 조용한 사람도 그 일에 매우 뛰어날 수 있습니다.
말이 많은 편이라면 말하기를 그대로 두고 거기에 수리 고리를 하나 달아 두십시오. 대화가 끝날 때마다 하고 싶었지만 하지 못한 말 두 가지를 적습니다. 그러면 유창함이 구멍의 목록이 되고, 구멍은 메울 수 있습니다. 그리고 한 사람에게 첨삭을 부탁하되 소리 내어 말해 두십시오. 알아들은 곳도 고쳐 달라고요. 그러지 않으면 아무도 고쳐 주지 않습니다. 이미 알아듣게 만들었기 때문입니다.
조용한 편이라면, 그 이점이 결국 하나의 숫자이고 숫자는 살 수 있다는 것을 기억하십시오. 한 주에 몇 번 주고받을지 몫을 정하십시오. 문자로 주고받는 것도 셈에 듭니다. 쓰기도 같은 문법을 세우게 하면서 신경은 훨씬 덜 쓰이니까요. 혼자 소리 내어 말하는 것도 셈에 듭니다. 녹음해서 다시 듣는 일은 첨삭자의 몫을 얼마간 해냅니다.
말솜씨는 첫날의 도움닫기이지 마지막 날의 이점이 아닙니다. 첫 대화까지의 거리를 줄여 주고 마지막 실수까지의 거리를 늘려 놓습니다. 그것이 사 주는 것은 횟수입니다. 당신을 가르치는 것은 그 횟수로 무엇을 하느냐입니다.
이 글들은 학습 과학과 언어학에서 정립된 연구를 종합한 것입니다. 주요 출처 및 참고 자료:
이 물음은 집중이 훈련하면 커지는 근육이라고 전제합니다. 가장 튼튼한 증거는 훈련된 몫이 거의 옮겨 가지 않는다고 말하고,...
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