郭怡慧的《Reading with Patrick》（陪你讀下去）

我是在 TED Talk 上用「讀書」這個關鍵字找影片時，知道《Reading with Patrick》這本書的。我找到並看了那場演講：
The healing power of reading（閱讀的療癒力量），講者是郭怡慧（Michelle Kuo）。這是非虛構的內容，但郭怡慧用柔軟而有韻律的文字講出來，讀起來像一部小說。

演講的標題讓我立刻期待一個理想的故事、一個圓滿的結局，可是並沒有。郭怡慧和她學生的故事，正是一個見證：閱讀能改變一個人的什麼，又不能改變什麼。

https://www.youtube.com/watch?v=UCKfvxnljYY

郭怡慧是台裔美國人。她從哈佛畢業後，決定透過「為美國而教」（Teach For America）計畫去到條件艱苦的阿肯色州，在那裡遇見了派屈克·布朗寧——一個十五歲的學生，常常缺席她的課，卻始終帶著一股溫和的氣息、極高的敏感，還有對文學的喜愛。她也從自己對文學的熱愛出發，為派屈克打開了一件事：文學並不「虛假」，它和日常生活一樣真實。

幾年之後，郭怡慧離開阿肯色去念法學院，卻收到派屈克因殺人被捕的消息。她沒有置之不理，而是回去了。整整七個月，兩個人每天都在監獄裡見面，一起讀弗雷德里克·道格拉斯、詹姆斯·鮑德溫、華特·惠特曼，還有許多別的作家。在那些日子共同讀過的書頁裡，派屈克鼓起勇氣給自己年幼的女兒寫了信。

儘管那幾個月的閱讀經歷有改變一個人的力量，真實的生活依然是一個個沒有簡單答案的問題：種族主義與貧窮早已塑造了派屈克的命運；出獄之後找工作的路；在一個多族裔而不公平的社會裡，一位老師究竟能帶來什麼不同。

郭怡慧明白了，教育並不是一根能立刻解決所有社會問題的魔杖。但它給了派屈克一件無價的精神武器：自我反省的能力，以及把自己人生故事的主導權握在手裡。

今天我的一個小姪輩動了手術。從很小的時候起，這就是我非常疼愛的一個孩子，給他的禮物永遠是書。昨天我忽然想到：手術之前，手術之後，我想和這個孩子一起做的唯一一件事就是——一起讀書。