「5달러와 두 시간으로 무엇을 하시겠습니까?」 그리고 창의에 대한 배움

티나 실리그(Tina Seelig)가 자기 학생들에게 던진 물음입니다. (그는 그 책의 지은이이자 스탠퍼드 대학의 교수이며, 신경과학과 경영과학·공학, 그리고 사업에서의 혁신을 연구합니다.)

스탠퍼드의 「5달러와 두 시간」 과제는 경영 수업을 듣는 한 학급에 주어졌습니다. 학생들은 팀으로 나뉘어 5달러씩을 받았고, 두 시간 안에 될 수 있는 대로 많은 돈을 벌고, 그 과정을 3분 동안 발표하는 것이 목표였습니다.

재미있는 생각이 아주 많이 나왔습니다. 라스베이거스 표를 한 장 사서 운을 시험해 보기, 캠퍼스에서 자전거 바퀴에 바람 넣어 주기, 학교 근처 식당의 예약 자리를 팔기, 기부받기…

그 가운데 가장 많이 번 팀도 300달러가 채 되지 않았습니다.

그런데 650달러를 번 단 한 팀이, 티나를 비롯한 모두의 짐작과 상상을 죄다 뒤엎었습니다.

이긴 팀은 5달러와 두 시간이 자기들이 가진 가장 값진 자산이 아니라는 것을 알아차렸습니다.

대신 그들은 이렇게 보았습니다. 자기들의 머리, 그리고 공부 잘하는 학생들로 가득한 스탠퍼드 강의실 앞에서 쓸 수 있는 3분의 발표 시간이야말로 가장 값진 자원이라고요.

그들은 그 3분짜리 발표 자리를 스탠퍼드 학생을 뽑고 싶어 하던 한 회사에 팔기로 했고, 그 회사가 그들에게 650달러를 가져다주었습니다.

와!

제가 얻은 가장 중요한 배움은 이렇습니다.

1. 창의의 끝은 자기가 이미 가진 것을 쓰는 데 있다.
2. 제약은 하나의 기회다. 그리고 제약이 자기의 창의를 죽이도록 두지 말 것.

오늘 이 글을 쓰면서, 제가 아는 것의 한계를 너그럽게 받아 주시기를 바랍니다.