반복하고 또 반복하는 일의 중요함

「어린아이에게 가까이 다가가면 그 아이는 제 안에 두 가지 마음을 불러일으킵니다. 지금의 그 아이를 향한 사랑과, 그 아이가 갖게 될 미래를 향한 존경입니다.」
(파스퇴르의 원래 말, 응우옌 히엔 레 선생의 번역, 『Săn sóc sự học của con em』에서)

2024년 말, 캐럴 드웩 교수님과 바버라 오클리 교수님에게서 영감을 받아, 저는 초등학생과 중학생 또래의 아이들에게 배우는 법(간격 반복, lặp lại ngắt quãng을 중심으로)과 뇌, 그리고 책 읽기를 가르치는 개인 프로젝트를 하나 진행했습니다. 그때 제 목표는 무척 이상적이었습니다. 아이들이 배우는 법을 익히고, 우리가 그렇게 믿고, 좋아하는 과목이나 더 잘하고 싶은 과목에 시간을 더 쏟는다면 배우는 능력은 고정된 것이 아니라는 사실을 이해하는 것이었습니다. 이 이야기에 더 관심이 있으시다면, 성장 마인드셋(Growth Mindset)을 가르치는 것만으로도 연구 대상 집단의 성적이 나아졌다는 캐럴 드웩 교수님의 연구를 더 읽어 보시거나, 바버라 오클리 교수님의 Learning How To Learn 강좌를 들어 보세요. 자신이 어떤 유형의 학습자인지, 걷는 사람인지 경주용 차를 모는 사람인지, 그리고 뇌가 실제로 어떤 원리로 배우고 지식을 받아들이는지 이해하는 데 도움이 됩니다.

자폐가 있는 교수 제이슨 아데이(Jason Arday)는 열한 살에야 첫 낱말을 말할 수 있었고, 열여덟에 읽는 법을 배웠으며, 서른에 박사 과정을 마쳤고, 서른일곱에 케임브리지 역사상 가장 젊은 흑인 교수가 되었습니다. 그는 우리가 자폐가 있는 사람을 가장 존중할 수 있는 길에 대해 저에게 많은 것을 가르쳐 주었습니다. 자기 교육의 여정에서 반복하는 일을 좋아하고, 그것을 당연한 일로 만들라는 것입니다.

닌빈(제가 가장 오래 머문 곳)과 닥락, 럼동에서 모두 6주를 보내며 얻은 가장 큰 배움은 계획에 없던 것이었습니다. 배우는 법(간격 반복)을 가르치는 일 역시 반복해야 한다는 것입니다. 여러 해에 걸쳐 곁에 있으면서 배우는 법을 가르치지 못한다면, 생각이 바뀌는 일은 일어날 수 없습니다.

짧은 노력으로 긴 결과를 바랄 수는 없습니다.